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鮎川の西岸に、南北約2キロにわたって展開される群馬県屈指の大古墳群・白石古墳群を構成する4つの支群 の一つ、七輿山支群に分類され、七輿山古墳群と表記される場合もある。

中心となる七輿山古墳（国指定史跡）は、白石古墳群全体のの中でも最大規模で、稲荷山支群の白石稲荷山古墳（国指定史跡）と共に群を抜いており、東日本でも最大級である。

稲荷山支群の中心部と、七輿山古墳を含む地域一帯が、現在、毛野国白石丘陵公園として整備を進められている。
　

【伊勢塚古墳】

国指定史跡の巨大前方後円墳・七輿山古墳(美土里村1号古墳)の北300mの平坦地にあり、白石古墳群中、最北端に位置し、毛野国白石丘陵公園には含まれていない。

1935年（昭和10年）の群馬県下の古墳の一斉調査では、美土里村56号古墳と採番されている。

2段築造の円墳と考えられきたが、調査の結果、4段築造であり、純粋な円ではない、不正八角形墳の可能性が出てきた。（詳細は下の「八角形墳説に異論、多角方墳説」の項で）

極めて美しい模様積みの横穴式石室は古くに開口しており、副葬品はほとんど伝えられていない。（模様積みの石室については右記）

余談だか、藤岡市はスタジオジブリ映画「風立ちぬ」のモデルで、零戦の主任設計者・堀越二郎氏の郷里であり、この付近に生家があったと言う。 （この古墳もかつては堀越一族の私有か？）

堀越氏も子供の頃、この古墳の中に入ったりして遊んだのかもしれない。

【被葬者考】

300mほど南の七輿山古墳が150mにも及ぶ巨大な前方後円墳で、20m級の巨大横穴式石室が想定されていることからすると、この伊勢塚は墳丘規模が1/5にも 満たない。

七輿山古墳と同じ6世紀代に造られたのであれば、薄葬令が出て、前方後円墳の築造がなくなり、古墳が縮小化 していく以前のものと思われ、あえて巨大な墳丘を造らなかったのではないだろうか。

墳丘は小規模とはいえ、これほどの技巧を駆使した石室を作り上げるのだから、首長クラスの権力者の墳墓であることは間違いないと思われる。

権力を誇示するように、どこからでも見える巨大な墳丘、巨石を運ばせて造った乱石積みの古墳を、武を誇る男性的な古墳とするならば、
外見はその存在を強調することなく、誰にも見られることがない内部をこれほどに凝り、美しく作り上げた古墳は女性的と言えるかもしれない。

被葬者は七輿山古墳と同じく、この地に設置されていた緑野屯倉(みどののみやけ)を支配した一族の女性で、首長と共に一族を統括した家刀自（いえとじ）のものでないかとか、色々と想像してしまう。
　

流麗な曲線を描く、胴張り （側壁の中央が外側に膨らむ）の玄室で、天井石を支えるドーム状の構造になっている。（左の実測図参照）

極めて美しく、芸術的な模様積みの側壁も見事という他はない。

模様積みとは珪岩質の転石を中心に片岩製の棒状の石を配する独特な石積み技法で、藤岡市域から埼玉県児玉郡周辺に見られる。

群馬県で17基確認されており、そのうち13基が藤岡市である。

1kmほど北に所在する山名古墳群の山名原口ＩＩ遺跡2号古墳も模様積みで、覆い屋で囲われた石室を見ることができ、また、2kmほど南東の平地神社古墳も藤岡市で最大規模の模様積み石室を持つ。

この伊勢塚は残存状態も極めて良く、全国的にも稀にみる貴重な古墳である。

疑似楣(まぐさ・門の戸の上に横に
渡した梁)も架設されている
　

以前は円墳と考えられていた古墳で、「群馬県史」、「群馬県古墳総覧〈2017〉」などでも、円墳とされている。

1987年（昭和62年）の範囲確認調査で、2段築造の不正八角形墳説が浮上し、有力視されるようになった。

現在、藤岡市のHPでは、4段築造の円墳あるいは不正八角形墳としている。

最下段を方墳、2段目から上を円墳とする上円下方墳説もある。

八角形墳は7世 紀中頃から8世紀初頭にかけての畿内地方の天皇陵あるいはそれに準ずる古墳に代表されるが、この伊勢塚古墳の築造年代は大体、6世紀後半〜末とする説が有力のようで、少し時代が早いように思える。
（ちなみに、群馬県史では7世紀中葉としている）

右で示した明日香村教育委員会による「明日香村文化財調査研究紀要」（2015年）の中の「八角墳の再検討」で、この伊勢塚古墳についても検討された結果、計画的にプランされた八角形とは言えず、多角方墳であろうとのこと。

八角形墳と角が8つある多角方墳とは、どのように違うのか、言葉だけではわかりにくいが、八角形墳と認定され吉岡町の三津屋古墳の左図と見比べてみると、一目瞭然である。 八角形墳とは、中心から8等分に計画され、一つの稜角が135度となっているが、この伊勢塚古墳は方墳として作られ、四隅をカットされたような形である。 角は確かに8つあり、八角形ではあるが、計画的にプランされた正八角形墳とは造られた「目的」「意味」が違うように思える。 少なくとも、畿内の天皇陵、大王慕とは明らかに違うようである。

同様に考えると、同じく八角形説があった吉井町の一本杉古墳も多角円墳といえるようだ。

どのような事情で墳丘が八角に見えるようになったのか。
築造時、周囲の地形や葺石を積み上げる際の都合か、後に、何らかの事情で削られることになったのか。

一段目が方形であり、2段目から上が円形ならば上円下方墳に近いと考えたほうが良いのだろうか。
　

【八角墳は全国で7基のみ】

明日香村教育委員会による「明日香村文化財調査研究紀要」（2015年）の中の「八角墳の再検討」の項目を見ると、八角墳の可能性が指摘されていた25基について、再検討した結果、八角墳と認められるのは、下記の7基のみであるということだ 。

京都に1基　御廟野古墳、
奈良に4基　段ノ塚古墳、野口王墓古墳、牽牛子塚古墳、中野山古墳、
群馬に2基　三津屋古墳、武井廃寺古墳

奈良、京都にある5基については、大王墓であると考えられるが、群馬にある2基については大王墓とは考えにくい。

奈良、京都以外では、群馬の2基のみであり、（東京、埼玉、山梨、三重でも八角墳とされていた古墳があるが、いずれも 多角円墳、多角方墳として、正八角墳であることは否定されている）この東国において、どのような思想の元で造営されたのか、興味深い 。