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【保渡田古墳群】

保渡田古墳群は、高崎市（旧群馬町）の保渡田、井出にまたがる田園地帯に、100m級の三基の大型前方後円墳（井出二子山古墳、保渡田八幡塚古墳、保渡田薬師塚古墳）を中心として、5世紀後半〜6世紀初頭にかけて造営された。

3基の前方後円墳は、連続して造営された東国有数の首長墓系列であり、1985年(昭和60年)に、「保渡田古墳群」として3基一括して国史跡に指定された。

群馬県教育委員会による「はにわ公園構想」を受けて、墳丘上に西光寺を乗せた保渡田薬師塚古墳（公園化凍結）を除き、井出二子山古墳、保渡田八幡塚古墳の周辺は公有地化され、「かみつけの里博物館」を併設させた「上毛野はにわの里公園」として整備された。

▲上毛野はにわの里公園の碑


▲上毛野はにわの里公園

【被葬者と豪族居館跡】

三つの前方後円墳の東には榛名山南東麓に君臨した首長が生前に暮らしていたと思われる豪族居館遺跡「三ツ寺1遺跡」が所在する。

古墳の築造規格の同一性、位置関係等から、この三つの前方後円墳が、三ツ寺1遺跡を本拠とした勢力の代々の首長墓であると推定されている。

保渡田古墳群が現れる以前にはこの地は不毛の土地であったようであり、最も早く造られ井出二子山古墳の被葬者 が、それまで未開拓であったこの地を開発した始祖的な存在であったと考えらている。

その後、保渡田八幡塚古墳、保渡田薬師塚古墳と続いて築造されたが、それ以降の首長墓は築造されなかったのか不明である。

【3基の前方後円墳の共通点】

国史跡の3基の共通点としては、二重周堀、舟形石棺の採用などがあげられる。

先に造られた2基のみの特徴としては、4つの中島、中堤への人物、動物埴輪の集中的配置などがあるが、最後の薬師塚古墳には採用されず、規模も小さくなったのは、他の勢力の台頭があったためではないか。

なお、「薬師塚」「八幡塚」「二子山（愛宕塚）」のそれぞれの舟形石棺の中から、それぞれ「薬師像」「八幡像」「愛宕像」が出土しているという話が伝わるが、いかにも後づけ感が漂う話である。
　

【朝鮮半島との密接な関わり】

金銅製品など多数の出土品から、朝鮮半島との密接な関係が言われており、この地の開拓に渡来人の技術の貢献があったとされる。

ちなみに、支配領域と見られる近在の下芝谷 ツ古墳（5世紀後半）は保渡田古墳群の首長墓群と同時期に造られた積石塚の方墳であり、首長に次ぐクラスの人物の墳墓で、渡来人のものと考えられている。

積石塚は、西毛で5世紀中葉〜6世紀初頭にかけて朝鮮半島出身者と思われる渡来人の墳墓として採用されていたもので、下芝谷 ツ古墳からは朝鮮半島製？と思われる副葬品などが多数出土している。
　

国史跡の前方後円墳3基のうち、井出二子山古墳、保渡田八幡塚古墳は「上毛野はにわの里公園」に復元整備されている。

保渡田薬師塚古墳も整備予定だったが、公園化計画は凍結され、北の西光寺の境内に所在する。

南の井出二子山古墳から順番に、保渡田八幡塚古墳、保渡田薬師塚古墳と連続して造られた。
　

保渡田�Z遺跡

二子山古墳北側側面の外方

現状、巨大な前方後円墳3基のみで独立して存在しているように見えるが、近年の調査により、3古墳中唯一、二子山古墳にのみ、周囲に後続する古墳が確認されている。

「井出北畑遺跡」と「保渡田�Z遺跡」は、いずれも、5世紀後半〜6世紀の13基の小古墳が発見され、その他、突出遺構、小石槨、土坑墓、埴輪円筒棺なども確認されている。

これらは、保渡田古墳群に葬られた王に仕えた人々の墓とされ、「北畑遺跡」の小石槨については、公園内（二子山古墳）の東側に移築保存されている。

また、近年の調査で、この西200mほど、井野川を挟んだ対岸にも古墳跡や竪穴式住居跡が確認されている。

さらに周囲の調査が行われれば、多くの遺構が発見される可能性があり、保渡田古墳群が前方後円墳3基のみで構成されるのではなく、大小多数の古墳を従えた一大墓域であったと証明されるかもしれない。
　

▲左の写真の反対側から

葺石のような小さめの石が
大量に積み上げられている

二子山古墳などを覆っていた
大量の葺石の一部かも
　

▲古墳ファンには古墳に
見えるうっすらとした高まり

自然の地形かもしれないが、
今後調査されれば、何らかの
遺構である可能性もないか？